Έστω μια συνεχής συνάρτηση σε ένα διάστημα , με για κάθε και το χωρίο που ορίζεται από τη γραφική παράσταση της , τον άξονα των και τις ευθείες .
Για να ορίσουμε το εμβαδόν του χωρίου
- Χωρίζουμε το διάστημα
σε ν ισομήκη υποδιαστήματα, μήκους, με τα σημεία
.
- Σε κάθε υποδιάστημα
επιλέγουμε αυθαίρετα ένα σημείο ξκ και σχηματίζουμε τα ορθογώνια που έχουν βάση και ύψη τα . Το άθροισμα των εμβαδών των ορθογωνίων αυτών είναι
Υπολογίζουμε το
Αποδεικνύεται ότι το
υπάρχει στο και είναι ανεξάρτητο από την επιλογή των σημείων . Το όριο αυτό ονομάζεται εμβαδόν του επιπέδου χωρίου και συμβολίζεται με . Είναι φανερό ότι .