Αν ένα πλοίο βρίσκεται στη θέση στη θάλασσα, εμείς στεκόμαστε στη θέση στη στεριά και θέλουμε να υπολογίσουμε την απόσταση , τότε:
Ξεκινάμε από το σημείο και περπατώντας πάνω στην παραλία κάθετα στην διανύουμε μιαν απόσταση . Στο σημείο βάζουμε ένα σημάδι, π.χ. στερεώνουμε ένα ραβδί και συνεχίζοντας πάνω στην ίδια ευθεία διανύουμε την απόσταση .
Στο σημείο αφου βάλουμε ένα σημάδι, π.χ. μια πέτρα, κάνουμε στροφή και περπατώντας κάθετα στη σταματάμε όταν βρεθούμε σ´ ένα σημείο , από το οποίο τα σημεία και φαίνονται να είναι πάνω στην ίδια ευθεία.
Η ζητούμενη απόσταση είναι ίση με την απόσταση την οποία μπορούμε να μετρήσουμε, αφού είναι πάνω στη στεριά.
Τη μέθοδο αυτή, λέγεται, ότι εφάρμοσε πριν από 2.500 χρόνια περίπου ο Θαλής ο Μιλήσιος.
Από το σχολικό βιβλίο των Μαθηματικών της Γ΄ Γυμνασίου.
Από το σχολικό βιβλίο των Μαθηματικών της Γ΄ Γυμνασίου.