Γύρω στο 1931, ο Albert Einstein επισκέφθηκε το Αστεροσκοπείο του Mount Wilson, όπου συναντήθηκε με τον αστρονόμο Edwin Hubble — μια συνάντηση που, χωρίς υπερβολή, βοήθησε να αλλάξει η κατεύθυνση ολόκληρης της κοσμολογίας.
Λίγα χρόνια νωρίτερα, το 1929, ο Hubble είχε δημοσιεύσει παρατηρήσεις που έδειχναν ότι οι μακρινοί γαλαξίες απομακρύνονται από εμάς — και μάλιστα, όσο πιο μακριά βρίσκονται, τόσο πιο γρήγορα απομακρύνονται. Το συμπέρασμα ήταν εντυπωσιακό: το ίδιο το σύμπαν διαστέλλεται.
Αυτό ερχόταν σε ευθεία αντίθεση με μια παραδοχή που ο ίδιος ο Einstein είχε προσθέσει στις εξισώσεις του της γενικής σχετικότητας χρόνια πριν: τη «κοσμολογική σταθερά» (Λ) — έναν όρο που είχε εισαγάγει τεχνητά ειδικά για να επιτρέψει ένα στατικό, αμετάβλητο σύμπαν, σύμφωνα με την επικρατούσα αντίληψη της εποχής. Οι παρατηρήσεις του Hubble έδειξαν ότι αυτή η παραδοχή ήταν περιττή — το σύμπαν δεν ήταν στατικό.
Λέγεται —αν και η ακριβής πηγή του αποφθέγματος αμφισβητείται από ιστορικούς— ότι ο Einstein αργότερα αποκάλεσε την προσθήκη της κοσμολογικής σταθεράς «το μεγαλύτερο λάθος» της καριέρας του. Ειρωνικά, δεκαετίες αργότερα, οι σύγχρονες παρατηρήσεις για την επιταχυνόμενη διαστολή του σύμπαντος έφεραν την κοσμολογική σταθερά ξανά στο προσκήνιο — αυτή τη φορά ως πιθανή εξήγηση για τη «σκοτεινή ενέργεια».
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου