Ο Άγγλος μαθηματικός William Oughtred εισήγαγε το σύμβολο του πολλαπλασιασμού " " το , στο βιβλίο του "Keys to Mathematics", το οποίο δημοσιεύτηκε στο Λονδίνο.
Ήταν Αγγλικανός ιερέας και γνωστός για την εφεύρεση του λογαριθμικού κανόνα, που χρησιμοποιήθηκε από πολλές γενιές επιστημόνων και μαθηματικών. Ωστόσο, η χρήση του λογαριθμικού κανόνα μειώθηκε πάρα πολύ κατά τη δεκαετία του , λόγω της ευρείας διάδοσης φτηνών αριθμομηχανών τσέπης.