Θα μπορούσε ο Usain Bolt να πετάξει στον Τιτάνα με ένα wingsuit;

Μια πρωτότυπη ακαδημαϊκή μελέτη από προπτυχιακούς φοιτητές του Πανεπιστημίου του Leicester εξερεύνησε μια ασυνήθιστη ιδέα: αν οι συνθήκες στον Τιτάνα, το μεγαλύτερο φεγγάρι του Κρόνου, επιτρέπουν σε έναν άνθρωπο να απογειωθεί φορώντας ένα wingsuit.

Το $2013$, η Hannah Lerman και οι συνεργάτες της δημοσίευσαν τη μελέτη "P5_1 You Can Fly" στο περιοδικό Journal of Physics Special Topics. Οι ερευνητές εξέτασαν τις μοναδικές συνθήκες του Τιτάνα, όπου η βαρύτητα είναι μόλις το $1/7$ της γήινης και η ατμόσφαιρα $1,5$ φορές πυκνότερη από της Γης. Αυτές οι παράμετροι καθιστούν θεωρητικά δυνατή την απογείωση ενός ανθρώπου με ένα wingsuit, αρκεί να επιτύχει μια ταχύτητα περίπου $11$ μέτρων ανά δευτερόλεπτο.

Αξιοσημείωτα, αυτή η ταχύτητα είναι συγκρίσιμη με την τελική ταχύτητα που έχει επιτύχει ο Usain Bolt στους $100$ μέτρα, ο οποίος έχει φτάσει σχεδόν τα $12$ m/s! Ωστόσο, αν και η θεωρία υποδηλώνει ότι ένας εξαιρετικός σπρίντερ θα μπορούσε να "απογειωθεί" στον Τιτάνα, οι ακραίες συνθήκες του φεγγαριού – με θερμοκρασίες στους $-179°$C και μια ατμόσφαιρα πλούσια σε μεθάνιο – καθιστούν την επιβίωση χωρίς εξειδικευμένο εξοπλισμό αδύνατη.

Η μελέτη αποτελεί ένα διασκεδαστικό και διδακτικό πείραμα σκέψης, που δείχνει πώς η φυσική μπορεί να μας βοηθήσει να κατανοήσουμε όχι μόνο τη Γη, αλλά και εξωγήινους κόσμους.

📖 Πηγή:

H. Lerman, B. Irwin και P. Hicks, "P5_1 You Can Fly", Journal of Physics Special Topics, University of Leicester, 2013. (Δες τη μελέτη)